太原万寿宫

　　皇家建筑是象征最高权力的建筑符号，通常是红墙黄瓦，黄色被规定为代表皇室的色彩，其他人及其它地方是碰都不能碰的，而且龙形装饰也是不能随便使用的，否则会招来杀身之祸。

　　但是位于天子脚下的太原，竟然有这么一处区别于世俗建筑的建筑群，它的特点就是红墙黄瓦顶、龙形装饰，是人世间最高的等级，在三晋大地也仅此一例。这就是位于崇善寺附近的“皇庙”。

　　那这是谁敢在当年的九朝之都大搞“违法建筑”呢？

　　他就是明太祖朱元璋的皇三子朱棡。朱棡12岁册封晋王，20岁落藩太原。在就藩太原途中，由于多年深居宫中，老爸管束严厉，所以一出南京，压抑之久的心情顿时如泄闸洪水，无所顾忌，一路上胡折腾起来了。一天，嫌厨师做饭不合口味，便鞭笞厨师。令朱棡万万没想到的是，这个小小的厨师竟然是老爸亲自安插在自己身边的耳目，也就是后来朱元璋亲建的特务机构——锦衣卫。朱棡还未到太原，此事就已被反馈到老爸那里。朱元璋大为恼火，随即正书严加斥责，令其不得妄为。吓得朱棡上疏求饶，这才知道了老爸还对自己留有这么一手。

　　来到太原后的朱棡虽然被皇权边缘化，但他深知老爸疑心过重，整日提心吊胆，惶恐不安，如何才能赢得老爸的放心成了一大心结。在“皇权至尊”的年代里，皇子们也得拍皇帝老子的马屁。于是朱棡除了不停地写思想汇报外，又表奏自己在外如何思亲之苦，欲在当地修建一座咱朱家的家庙，一来好遥拜远在千里之外的父母；二来可方便众多百官齐聚一处遥祝父皇万岁万万岁；三来圣旨到了太原，也该有个肃穆庄重的场合以恭迎……马屁拍到了点子上，朱元璋非常高兴，大加赞赏，御笔一批钦准。由于是皇室家庙，自然等级要高，于是“皇庙”由此而建。

　　皇庙为宫殿式建筑，前院豪华壮丽，主院气势磅礴，后院古朴简洁，三重院落共43间宫宇，按7组排列，中轴线3组，东西各2组；各建筑之间，地面宽广，便于大型的祭奠活动。整个占地面积约1.1万平方米，布局规整谨严，皇族独享的明黄体系和龙饰都在昭示着帝王家族的尊贵。

　　它比南京的太庙要早建7年，比北京的太庙则早建了48年。幸亏朱棡病逝得早，不然后来的明成祖朱棣要得知三哥在藩地建了如此高规格的皇庙，不起疑心、不开杀戒才怪呢！

　　皇庙里面的设计细节颇显皇家至尊。就以龙饰为例，虽说都是“龙”，但“品种”不一样，一般人家的大院里面如果镶有龙的图案，那个龙爪最多三爪，而皇庙里的龙爪则是五爪，这只有皇家才能使用，也就是说皇庙的龙要比民间的龙多长着两爪。有清以来的和珅贵为一品大员，后被赐白绫的罪状里就有一条是其宅院内的龙“僭越”了此制。还有宫檐角上“仙人骑鸡”向后上方排列的垂脊兽，随着殿宇等级的不同而数目不等，最多是9个，比如故宫就是9个，但皇庙是7个。一般的民俗院落基本上没有，即使有，也须是当朝宰相或是显赫功绩的皇亲国戚，他们最多也就是5个。

　　皇庙采用如此高的建制，反映的是中国封建礼制中的“孝道”观念，它要求人们对祖先“事死如事生”，帝王及皇族、贵臣们尤重此道。对于在皇庙中的祭祀活动，也有很多讲究。明朝的时候，皇庙里的祭祀活动是有时间规定的，早先规定在每年的“四孟”，就是孟春、孟夏、孟秋和孟冬的朔日，通俗地说，就是每逢春夏秋冬4个季节中第一个月的第一天进行祭祀。后来又改成春季在清明节、夏季在端午节、秋季在中元节、冬季在冬至这一天，把这4天作为祭祖的日子。此外，凡京城有关皇帝巡行、登基大典、册立冠婚及晋王府的“家务事”等，历任晋王均要来此奉告祖先。既是尽一尽孝道，又是在请求九泉之下的祖先保佑，希望这个天字第一号的朱氏家族越来越兴旺。

　　曾经的皇庙盛极一时。每当祭祀或庆典之日，高大的宫门照壁前出警入跸，威仪的开道骑兵，俨然的导驾官员，还有挽辂的随身仆从，簇拥着华盖车辇，浩浩荡荡的一路行来；此后，皇庙内鼓响钟鸣，韶乐悠扬，人世间“欲与天语”的壮观飘浮在檀香的缭绕中。

　　皇庙的卤簿玉辂还辟出了门前的一条上马街。前来祭拜的皇家贵族、达官要人等都要在此下马落轿，整理衣冠，祭毕，再上马离开。所以今日上马街的命名也与皇庙有关。清代时，山西各地的文武官员也都要来此祭拜，皇庙以后又称为“万寿宫”。

　　世事沧桑，皇庙的气派虽然没给太原老百姓带来什么好运，但岁月的沉淀，使它成为我国现存皇庙建制中仅存的一个孤例。（彭庆东）